Intervju med Ependions VD Jenny Sjödahl

För de som inte känner till Ependion – kan du kort beskriva bolaget, vad ni gör och hur ni särskiljer er på marknaden?

Ependion är en global teknikkoncern med huvudkontor i Malmö och består av två affärsenheter. Vår kärna och fokus är att erbjuda lösningar inom datakommunikation och visualisering av data för industriella tillämpningar, ofta i mycket krävande och tuffa miljöer.

Vi arbetar med premiumprodukter och riktar oss till kunder som har behov av robusta och extremt tillförlitliga lösningar. Vi stödjer kunder inom järnväg, energi, marina tillämpningar och tillverkande industri i deras digitaliseringsresa. Digitalisering bygger på att data kan flyttas på ett säkert, tillförlitligt och cybersäkert sätt och dessutom användas, visualiseras och ligga till grund för beslut. Den digitala transformeringen är den röda tråden i allt vi gör inom Ependion.

När det gäller hur vi särskiljer oss på marknaden handlar det om kombinationen av premiumkvalitet, robusthet och närheten till våra kunder. Vi arbetar tätt tillsammans för att hitta de bästa lösningarna för deras applikationer. Att vi är en något mindre aktör än flera av våra konkurrenter är också en fördel. Det skapar en närmare relation mellan oss som leverantör och våra kunder, vilket ofta är mycket uppskattat.

Hur skulle du beskriva Ependions strategiska utveckling det senaste året? Vilka konkreta effekter ser ni nu avseende lönsamhet, positionering och kundmix?

För att beskriva vår strategiska utveckling är det bäst att utgå från våra två affärsenheter, eftersom vi arbetar väldigt decentraliserat.

För Westermo har fokus varit fullt ut på järnväg och energi, och under året har vi arbetat vidare med att ytterligare stärka våra positioner inom dessa områden. Några viktiga milstolpar har varit etableringen på den indiska marknaden, som är både intressant och snabbt växande, inte minst inom tåg, men även på energisidan där det sker omfattande investeringar. Det är en sammantaget stor och viktig satsning för oss.

En annan milstolpe är förvärvet av det tyska bolaget Welotec, som tillför betydande kompetens inom energisegmentet och även en ny teknologi till Westermo. Det handlar inte bara om att flytta data genom industriella nätverk, utan också kunna processa data långt ute i edgen, till exempel i ställverk. Welotec utvecklar industridatorer som klarar att driva applikationer lokalt i dessa miljöer, vilket innebär att man inte behöver skicka stora mängder rådata fram och tillbaka till ett kontrollcenter, i stället kan man exempelvis processa cybersäkerhetsapplikationer direkt på plats.

Den tredje satsningen är en minoritetsinvestering i ett brittiskt cybersäkerhetsbolag, RazorSecure, som arbetar mot tågindustrin. Det stärker vår position inom det snabbt växande området cybersäkerhet, vilket blir allt viktigare för våra kunder.

Effekterna vi sett under året är inte helt fullt realiserade, men förvärvet av Welotec och etableringen i Indien har gett ett tillskott på intäktssidan, och vi ser mer komma under nästa år. Vi har dessutom sett ökade bruttomarginaler i Westermo, drivet av operativa förbättringar.

För Beijer Electronics sjösatte vi i början av förra året en helt ny strategi med tydligt fokus på tre segment: marina tillämpningar, utvalda delar av den tillverkande industrin och ruggade miljöer, alltså operatörspaneler och HMI:er som används utomhus eller i andra krävande applikationer. Den här strategin har varit under implementering sedan år 2024 och börjar nu ge effekt, framför allt i form av ökade bruttomarginaler.

En del i vår strategi har varit att skala bort produkter som inte tillför tillräckligt mycket värde och därmed har för låga bruttomarginaler. Det har inneburit en viss intäktsminskning, särskilt i en marknad som fortfarande är lite skakig, men det var helt rätt beslut att ta.

En av de andra stora och mycket spännande händelserna inom Beijer Electronics i år är lanseringen av en helt ny produktserie, en nästa generation av HMI:er, som vi kallar X3. Den lanserades under tredje kvartalet 2025. Det är verkligen en game changer för Beijer Electronics, både för att stärka erbjudandet och för att nå nya kunder med en modern produktplattform. Sammanfattningsvis har Beijer Electronics framför allt sett ökade bruttomarginaler under året, vilket är oerhört viktigt. Med mer volym framåt ser vi att det kommer bli riktigt intressant.

Ependion investerar i ny teknologi, cybersäkerhet, Edge Computing och nästa generations operatörspaneler. Vilka teknikskiften ser ni som mest avgörande för att stärka ert erbjudande de kommande åren?

De teknikskiften vi ser på marknaden drivs i hög grad av elektrifieringen, som i sin tur leder till stora investeringar i elnäten och en omfattande digitalisering av ställverk. Detta krävs för att klara integrationen av förnyelsebara energikällor som nu kommer in i näten i allt större omfattning.

Här blir både Edge Computing, som jag nämnde tidigare, och cybersäkerhet helt avgörande. Edge Computing möjliggör att data kan processas lokalt ute i ställverken i stället för att skicka stora mängder rådata fram och tillbaka till centrala system. Det är viktigt för snabbhet, effektivitet och säkerhet. Cybersäkerhet är också en central komponent, eftersom kraven ökar kraftigt i takt med att digitaliseringen tilltar. Cybersäkerhet är dessutom kritiskt i alla våra segment, inte bara energi. Vi ser tydligt hur lagstiftning, både i Europa och globalt, driver kundernas beteenden och ökar behovet av nya lösningar inom området. För Beijer Electronics handlar teknikskiftena också mycket om utvecklingen mot allt smartare fabriker. Produktivitet blir en nyckelfråga, särskilt i ljuset av att arbetskraften väntas minska kommande decennier i stora delar av världen, vilket driver ytterligare behov av digitalisering inom tillverkande industri och därmed efterfrågan på våra lösningar.

Det är alltså flera samverkande teknikskiften: elektrifiering, digitalisering, cybersäkerhet och ökad produktivitetsfokusering som formar utvecklingen framåt och som vi investerar i för att stärka vårt erbjudande.

Ni beskriver tydlig tillväxt inom energi, marina tillämpningar, järnvägssegmentet och försvar. Hur förändras kundernas krav, och hur anpassar ni Ependions affär efter de nya behoven i dessa sektorer?

Det vi ser ganska tydligt, och som hänger ihop med det jag nämnde tidigare, är att många kunder i ökande utsträckning behöver mer hjälp från sina leverantörer och partners för att kunna ta fram bra lösningar. Det beror på att många av dem saknar både resurser och kompetens inom flera områden, helt enkelt för att det redan idag finns brist på kvalificerad personal inom många tekniska segment. Det här ökade behovet av kompetens och resurser skapar också möjligheter för oss att stärka vårt erbjudande, bland annat genom att utöka våra tjänster och serviceinsatser där vi har expertis som kunderna efterfrågar och inte minst inom cybersäkerhet.

Vi har också börjat ta steg in i försvarsindustrin, där tempot är extremt högt och kraven på snabba resultat är tydliga. Där ser vi absolut ett växande behov hos kunderna, både vad gäller tekniskt stöd och att snabbt kunna implementera robusta och säkra lösningar.

Under år 2024–2025 har ni expanderat geografiskt, bland annat i Indien, där ni både etablerat produktion och fått er första order. Hur ser ni att lokal närvaro påverkar er konkurrenskraft framåt?

Lokal närvaro är verkligen en nyckel i hela vår affärsmodell och strategi – affärer sker lokalt, så enkelt är det. Man behöver finnas i rätt tidszon, förstå kulturen, språket och hur affärerna görs på den specifika marknaden. Just i Indien är kraven från den indiska regeringen på lokalt innehåll väldigt höga. För att överhuvudtaget kunna delta i större upphandlingar krävs att en viss andel av produkterna tillverkas i landet. Därför är både lokal närvaro och lokal tillverkning helt nödvändigt för att vi ska kunna bidra till våra kunder på den indiska marknaden. Kort sagt: lokal närvaro är superviktigt för oss och helt avgörande för vår fortsatta konkurrenskraft.

Om ett år, var ser du att Ependion är då och vilka faktorer blir avgörande för att nå dit?

Vi har haft några lite tuffare år, både under år 2024 och hittills under år 2025 fram till och med tredje kvartalet. Om ett år ser jag att vi ska vara tillbaka i ett tydligt tillväxtläge med en stabil intjäningsförmåga. För Beijer Electronics är det framför allt de ökade bruttomarginalerna som är centrala. Det har varit lite skakigt de senaste fem åren just när det gäller lönsamheten i Beijer Electronics, och där behöver vi uppnå en stabilitet där vi är på god väg åt rätt håll.

För båda affärsenheterna finns det några faktorer som blir särskilt viktiga framåt. Dels att introduktionen av vår nya X3-familj blir framgångsrik, och hittills har den har fått en väldigt bra start. Dels att vi får en fortsatt positiv utveckling i Indien, som ju är en av våra stora investeringar i år. Även inom energiområdet behöver vi se goda resultat av Welotec-förvärvet, där vi har stora förhoppningar på utvecklingen. Sedan skulle det såklart hjälpa med lite medvind i marknadsförutsättningarna generellt. Det har varit ett par ganska sega år när det gäller marknadsläget, och även om det inte är något vi kan påverka är det självklart en faktor som spelar in.

Kan du nämna tre anledningar till varför Ependion är en intressant investering idag?

Den första anledningen är vår positionering i segment som drivs av starka globala trender, såsom digitalisering och elektrifiering. Vi har ett starkt erbjudande och en väldigt bra bas i just dessa segment. Behovet av att kunna hantera och transportera data i krävande miljöer kommer att fortsätta öka, inte minst inom energi, infrastruktur och marina tillämpningar.

Den andra anledningen är vår teknikhöjd. Vi arbetar med egenutvecklad teknologi och våra lösningar är ofta integrerade direkt i våra kunders plattformar eller lösningar. Det innebär att vi inte behöver vinna nya affärer varje månad för att få försäljning, eftersom våra produkter finns installerade i deras system under lång tid. Inom tågindustrin kan en produktfamilj till exempel leva i 15–20 år. Det skapar en stark bas och stabilitet i vår affär.

Den tredje anledningen är vår decentraliserade affärsmodell. Våra affärsenheter är självständiga och finns nära marknaden och kunderna, vilket gör att vi kan agera snabbt och effektivt. Vi har dessutom mycket starka varumärken i våra kundsegment och arbetar med flera av världens ledande företag inom tåg och energi. Vi har alltså en solid position på stora, attraktiva marknader, samtidigt som vi fortfarande är relativt små, vilket innebär goda möjligheter att växa framåt.