För de som inte är bekanta med Green Minerals – kan ni berätta om bolaget, er affärsmodell och vilken roll ni spelar inom råvaruförsörjning för den gröna omställningen?

Green Minerals grundades år 2019, i samband med att Norge öppnade för kommersiell utvinning av havsmineraler – något som gör landet unikt i ett europeiskt sammanhang. Vi såg tidigt att det fanns en möjlighet att bygga upp en ny industri från grunden, i takt med att efterfrågan på kritiska metaller som koppar, kobolt och nickel skjutit i höjden.

Vår affärsmodell är kapitalsmart och bygger på partnerskap. Vi etablerar hela värdekedjan – från licensansökningar och datainsamling till teknikutveckling och produktionsplanering. När projektet är moget, bjuder vi in industriella partners där off-take och finansiering av produktionssystemet balanseras. Det gör att vi kan behålla kontroll, minimera risken och skala snabbt. I slutändan är vårt mål att säkra framtidens metaller – på ett sätt som är både miljömässigt och ekonomiskt hållbart.

Vilket konkret problem adresserar ni – och varför är havburen gruvdrift en viktig pusselbit i framtidens mineralförsörjning?

Vi adresserar en växande strukturell utmaning: bristen på tillgång till kritiska metaller. Elektrifiering av transporter, energiomställning och digitalisering kräver enorma mängder koppar, kobolt och sällsynta jordartsmetaller samt andra råvaror – men tillgången från landbaserade gruvor räcker inte till.

Dessutom är många av dagens gruvor lågproducerande, miljömässigt betungande och geopolitiskt riskfyllda. Det är här havsburen gruvdrift kommer in. På norsk sockel finns fyndigheter med exceptionellt höga halter av till exempel koppar, direkt tillgängliga på havsbotten – utan att man behöver spränga bort överliggande jord eller påverka lokalsamhällen.

Tillsammans med det faktum att Kina i dag dominerar både utvinning och bearbetning av metaller globalt, skapar detta ett akut behov av att bygga upp en mer självständig och hållbar försörjningskedja i Europa. Vi vill vara först att möta det behovet – med ett starkt tekniskt, industriellt och regulatoriskt försprång.

Hur fungerar teknologin i praktiken? Hur går det till att utvinna metaller från havsbotten – och vilka utmaningar finns längs vägen?

Teknologin bygger på beprövade lösningar från offshoresektorn. I praktiken använder vi ett undervattensfordon som samlar upp mineralrikt material från havsbotten. Detta blandas med vatten och pumpas upp till ett moderskepp som fungerar som en flytande anläggning för avvattning – där vatten filtreras bort från materialet och återförs direkt till samma plats, vilket gör processen helt sluten.

Systemet har utvecklats tillsammans med ledande teknikpartners och bygger på TRL 9-teknologi – det vill säga lösningar som redan används kommersiellt. Utöver att inga kemikalier används är bullernivåerna mycket låga, och miljöpåverkan minimal. Tekniken är också flyttbar, vilket gör att vi kan optimera produktionen efter malminnehåll och snabbt gå vidare till nästa fyndighet.
En annan viktig aspekt är att vi genomfört bearbetningsstudier som visar att våra mineraler kan samprocessas med malm från land – något som öppnar för integration med existerande infrastruktur och förlänger livslängden på existerande gruvor. Det sänker tröskeln till marknaden och tillför betydande industriellt värde.

Vad särskiljer Green Minerals från andra aktörer inom gruv- eller marinteknik – tekniskt, affärsmässigt eller hållbarhetsmässigt?

Vi är idag den enda europeiska aktören med ett färdigt produktionskoncept för kommersiell djuphavsmineralutvinning. Det är resultatet av fem års fokuserat arbete med teknik, miljöstudier, regulatoriska frågor och industriella partnerskap.

Tekniskt ligger vi långt framme, med ett system som kan implementeras på tre år – att jämföra med 15–20 år för ett traditionellt landgruveprojekt. Vi har också tillgång till omfattande geodata som samlats in av norska staten, till ett värde av över 50 miljoner dollar – det vill säga kostnaden som staten har lagt på prospektering, vilket dramatiskt minskar våra kostnader för utforskning.
Affärsmässigt sticker vi ut genom vår “asset-light”-modell. Vi bygger inte upp en tung organisation eller egna fartyg, utan arbetar med en olje- och gassinspirerad struktur där vi hyr in resurser vid behov. Det gör vår kapitalavkastning betydligt högre än i traditionell gruvdrift, samtidigt som det medför stor flexibilitet.

Ur hållbarhetsperspektiv finns flera fördelar: inga lokalsamhällen påverkas, ingen infrastruktur behöver byggas, ingen sprängning, inga gruvdammar, inget grundvatten påverkas och ingen avskogning. Malmen är dessutom så rik att vi behöver ta upp mycket mindre volymer för samma mängd metall – vilket drastiskt minskar mängden avfall.

Hur ser affärsmodellen ut – kommer ni själva stå för utvinningen, licensiera teknologi, eller samarbeta med större bolag?

Vår modell är att utveckla projekt till ett ”bankable” stadium och därefter ingå partnerskap med större aktörer. Det kan handla om att en industriell partner går in och finansierar hela CAPEX – uppskattningsvis cirka en miljard dollar – i utbyte mot rätt till en viss andel av produktionen.
Vi behåller övriga volymer för försäljning på den öppna marknaden. Det ger oss intäktsflöden och kontroll utan att behöva ta hela investeringsrisken själva. Det är en skalbar och kapitaleffektiv modell, och vi ser ett växande intresse från potentiella partners.

Var ser ni er om ett år?

Om ett år ser vi oss själva som licensinnehavare på norsk sockel – det är det viktigaste målet just nu. Vi ska också ha en tydlig upphandlingsplan för utrustning, etablerade partnerstrukturer och en kommunicerad väg mot produktion. Vår ambition är att vara det bolag som tar Europa in i djuphavsbrytningsåldern – på rätt sätt, i rätt tid.

Kan du nämna tre anledningar till varför Green Minerals är en intressant investering idag?

1. First Mover Advantage: Vi har byggt upp ett unikt regulatoriskt och tekniskt försprång på norsk sockel – ett område med mycket stor strategisk betydelse.

2. Tillgång till världsklassresurser: De kopparhalter vi ser i våra målområden är bland de högsta globalt – ofta 10–15 gånger högre än traditionella fyndigheter.

3. Stark affärsmodell med låg kapitalrisk: Vår partnerdrivna, modulära modell gör att vi kan skala verksamheten utan att bygga ett kapitalkrävande imperium. Det gör oss till ett av få bolag i sektorn med en realistisk väg till produktion på kort sikt.